Open brief aan het gemeentebestuur: Wij laten ons de mond niet snoeren!

Wij laten ons niet de mond snoeren!

Geachte Burgemeester en Schepenen,

In tijden van corona zou men verwachten van een gemeentebestuur dat deze het druk heeft met het berekenen van de financiële impact van deze gezondheidscrisis op onze gemeentekas en met het vinden van oplossingen opdat onze inwoners binnenkort niet opnieuw in hun portemonnee zullen moeten tasten.  In tijden van corona zou men verwachten van een gemeentebestuur dat deze zich focust op het vinden van oplossingen voor inwoners, handelaars, ondernemers, verenigingen,… die ook zwaar getroffen zijn door deze gezondheids- én financiële crisis.  

Niets van dat op de agenda van de gemeenteraad.

Groot was onze verbazing toen wij de agenda voor de komende gemeenteraad van donderdag 24 september ontvingen.  De zomer werd blijkbaar niet aangewend om de financiële impact van deze crisis het hoofd te bieden, maar wel om het huishoudelijk reglement van de gemeenteraad, dat amper 7 maanden oud is, te evalueren en, hoe zal ik het zeggen, verder naar uw hand te zetten.

Dat u de rechten van de oppositie al in februari 2020 grondig aan banden legde, hoeft geen betoog: sindsdien moeten gemeenteraadsleden hun MONDELINGE vragen op voorhand SCHRIFTELIJK doorsturen.  Spontane vraagstelling werd door u afgeschaft.  Dit moet u toelaten om uw antwoord grondig (sic) te kunnen voorbereiden.  En dat voor een kleine gemeente van amper 13.000 inwoners.  

Nu durft u echter nóg een stap verdergaan.

Ons ongeloof is groot:

• In navolging van het N-VA voorstel om de audio-opname van de gemeenteraad uiterlijk 10 dagen na de gemeenteraad te publiceren op de website van de gemeente (tijd zat lijkt ons voor enkele klikken op uw computer), stelt u nu voor om dat te doen “na goedkeuring van de notulen”, lees: meer dan één maand later!  Getuigt dit van meer betrokkenheid van de burger bij het gemeentegebeuren, woorden waar u nochtans de mond vol van heeft?  Kadert dit wel in burgerparticipatie, het hoofdthema van de laatste verkiezingen in Liedekerke?  Wat met dringende zaken?  Het heeft er alleszins alle schijn van dat u inwoners liever niet betrekt bij de gemeenteraad.  
   
• U stelt vervolgens voor om de bespreking van die “mondelinge” vragen niet langer aan het begin van de zitting te houden, maar helemaal op het einde, dit goed wetende dat net die mondelinge vragen belangrijk zijn voor onze inwoners, deze gaan over pertinente en soms hoogstdringende zaken, onderwerpen die een concrete impact hebben op het leven van onze inwoners maar die ook voor een open debat zorgen…  Wat is uw motivatie om hier verandering in te brengen?  Wil u zich er graag op het einde rap rap van af maken?  Opnieuw geeft u de indruk dat u mensen wil ontmoedigen om de belangrijkste debatten te volgen door eerst de kleine pietluttigheden te behandelen.
   
• U stelt ook nog eens voor dat het zelfs niet altijd nodig is om een mondeling antwoord te geven aan de vragen van gemeenteraadsleden maar dat er voortaan ook schriftelijk kan geantwoord worden.  Neemt u daarmee de vlucht vooruit?  Opnieuw een poging om het debat uit de weg te gaan?  Heeft u nog meer tijd nodig om vragen te beantwoorden?  Waar is uw respect voor uw collega-gemeenteraadsleden naartoe?  Waar is uw eergevoel naartoe?
   
• En als klap op de vuurpijl, stelt u voor dat een gemeenteraadslid maar één aanvullende vraag mag stellen per onderwerp (…)  Vindt u dat nu echt nodig wanneer onze gemeenteraad gemiddeld amper 60 minuten duurt?  Vindt u dat nu echt nodig als u het thema waarop de vraag betrekking heeft al op voorhand kan voorbereiden?  Niet alleen is dit onwettelijk, dit is opnieuw een poging om het debat aan banden te leggen en een flagrante inbreuk op het vraagrecht van gemeenteraadsleden.  U bent blijkbaar niet verlegen om de democratie in onze gemeente te ondermijnen.  Het heeft er alle schijn van dat wij ons als oppositie niet te veel moeten moeien met het politieke gebeuren in onze gemeente.  Dat oppositieleden echter ook uw burgers vertegenwoordigen, daar heeft u lak aan.

Wij onderschreven niet lang geleden een engagementsverklaring burgerparticipatie.  U heeft duizenden euro’s betaald voor een sessie “wat is burgerparticipatie”?  En dan legt u nu dit voorstel voor om de oppositie in onze gemeente nóg meer de mond te snoeren?  U bent duidelijk het noorden volledig kwijt.  

In tijden van corona ontbreekt het u aan prioriteiten.  U acht het noodzakelijker om de rechten van de oppositie in te perken en de democratische principes overboord te gooien daar waar u eerder tijd zou moeten besteden aan dat waar mensen écht van wakker liggen: hun gezondheid, hun portemonnee, hun leefbare omgeving.  

Wordt het niet hoog tijd dat u een oplossing vindt voor kinderopvang de Bijtjes, dewelke binnenkort zonder lokalen zullen vallen?  Wordt het niet hoog tijd dat u eens een deftig mobiliteits- en parkeerplan uitwerkt?  Wordt het niet hoog tijd dat strenger wordt opgetreden tegen zwerfvuil en overlast?  Wordt het niet hoog tijd dat u eens de financiële impact van de coronacrisis op onze gemeentekas in kaart brengt (hetgeen in andere gemeenten al maanden onderwerp van debat is)?  

U heeft nog veel werk!  

N-VA Liedekerke